Le dialogue

   Le premier astéroïde était habité par un roi. Le roi siégeait, habillé de pourpre et d’hermine, sur un trône très simple et cependant majestueux.
   « Ah ! Voilà un sujet ! » quand il aperçut le petit prince.
   Et le petit prince se demanda :
   « Comment peut-il me reconnaître puisqu’il ne m’a encore jamais vu ! »
   Il ne savait pas que, pour les rois, le monde est très simplifié. Tous les hommes sont des sujets.
   « Approche-toi que je te voie mieux », qui était tout fier d’être enfin roi pour quelqu’un.
   Le petit prince chercha des yeux où s’asseoir, mais la planète était tout encombrée par le magnifique manteau d’hermine. Il resta donc debout, et, comme il était fatigué, il bâilla.
   — Il est contraire à l’étiquette de bâiller en présence d’un roi, . Je te l’interdis.
   — Je ne peux pas m’en empêcher, tout confus. J’ai fait un long voyage et je n’ai pas dormi…
   — Alors, , je t’ordonne de bâiller. Je n’ai vu personne bâiller depuis des années. Les bâillements sont pour moi des curiosités. Allons ! bâille encore. C’est un ordre.
   — Ça m’intimide… je ne peux plus… , tout rougissant.
   — Hum ! Hum ! . Alors je… je t’ordonne tantôt de bâiller et tantôt de… »
   Il bredouillait un peu et paraissait vexé.
   Car le roi tenait essentiellement à ce que son autorité fût respectée. Il ne tolérait pas le désobéissance. C’était un monarque absolu. Mais comme il était très bon, il donnait des ordres raisonnables.
   « Si j’ordonnais, , si j’ordonnais à un général de se changer en oiseau de mer, et si le général n’obéissait pas, ce ne serait pas la faute du général. Ce serait ma faute. »
   « Puis-je m’asseoir ? .
   — Je t’ordonne de t’asseoir », , qui ramena majestueusement un pan de son manteau d’hermine.
   Mais le petit prince s’étonnait. La planète était minuscule. Sur quoi le roi pouvait-il bien régner ?