Pour célébrer le dixième anniversaire du Centre Pompidou, le Génitron, installé sur le parvis du complexe, fut inauguré par François Mitterrand le 31 janvier 1987 : à 20 heures 2 minutes 18 secondes, le président pressait le bouton rouge déclenchant le compte à rebours des secondes avant l’an deux mille.
« J’entrai dans le salon où un poste de télé était resté allumé. En regardant le bandeau, en bas de l’écran, je compris tout de suite.
» Nous étions le 31 décembre 1999.
» La veille de la “fin du monde”. »
Guillaume MUSSO, L’instant présent,
Troisième partie, L’homme qui disparaît - 1999, Les bateaux fantômes, 1